Når de brukes til industrielle overvåkingsapplikasjoner, kan sensorer registrere omgivelsesforhold. Sensorsignaler brukes i prosessen for å kontinuerlig spore endringer i området som overvåkes. Både digitale og analoge signaler kan forekomme.
Normalt produseres en elektrisk spenning eller strømverdi som tilsvarer de fysiske variablene som overvåkes
Analog signalbehandling er nødvendig når automatiseringsprosesser hele tiden skal opprettholde eller nå definerte forhold. Dette er spesielt viktig for prosessautomatiseringsapplikasjoner. Standardiserte elektriske signaler brukes vanligvis til prosessteknikk. Analoge standardiserte strømmer / spenning 0(4)...20 mA/ 0...10 V har etablert seg som fysiske måle- og kontrollvariabler.